La producción textil aceleró su caída y la capacidad instalada siguió entre las más bajas de la industria
La industria manufacturera continuó mostrando desempeños dispares durante los primeros meses de 2026. Mientras algunos sectores lograron sostener o mejorar sus niveles de actividad, otros permanecieron entre los más afectados por la retracción productiva. En ese escenario, la industria textil volvió a ubicarse entre las ramas con mayores caídas, con un retroceso que superó ampliamente al promedio del entramado fabril y que también se reflejó en la utilización de la capacidad instalada, la inversión y el empleo formal.
Los datos surgieron del informe mensual de la Federación de Industrias Textiles Argentinas (FITA), que reunió los principales indicadores de actividad, inversión, empleo, precios y comercio exterior. De acuerdo con el documento, la producción textil cayó 22,2% interanual en abril, una contracción muy superior a la registrada por el Índice de Producción Industrial (IPI) general, que descendió 2,8% en el mismo período. La diferencia también se observó en el acumulado del primer cuatrimestre: mientras el conjunto de la industria retrocedió 2,4%, el IPI textil acumuló una baja de 25,5 por ciento.
La comparación con otros sectores vinculados también mostró un escenario adverso para la actividad. En abril, prendas de vestir registró una caída interanual de 14,8%, mientras que calzado y sus partes retrocedió 21%. En el acumulado entre enero y abril, ambos rubros también permanecieron en terreno negativo, con bajas de 12,4% y 24%, respectivamente.
Los datos del cuarto mes del año no hacen más que reconfirmar la tendencia que se viene observando desde el inicio de la gestión de Javier Milei y que tiene como principal causa el modelo de apertura de las importaciones sumado a una fuerte retracción del consumo. Aunque la demanda en algunos sectores mostró algo más de dinamismo en los últimos meses, este rubro sigue muy golpeado.
El documento detalló que el resultado del sector textil estuvo explicado principalmente por el desempeño de algunos de sus principales subrubros. La mayor caída interanual correspondió a hilados de algodón, con un descenso de 35,4%, mientras que en el acumulado del primer cuatrimestre el mayor retroceso se concentró en tejidos y acabado de productos textiles, que disminuyó 37,8%. La preparación de fibras de uso textil también mostró una baja significativa, de 14,2% en la comparación interanual y de 27,8% en el acumulado, mientras que otros productos textiles retrocedieron 15,9% y 14,9%, respectivamente.
La capacidad instalada, en valores mínimos
La menor actividad también se reflejó en el nivel de utilización de las plantas industriales. Durante abril, el sector textil operó con una capacidad instalada del 42,4%, un registro que se ubicó 2,2 puntos porcentuales por encima del mes anterior, aunque 0,2 puntos por debajo del mismo mes del 2025. Vale aclarar que la crisis golpea a esta industria desde hace más de doce meses, por lo que ya el año pasado el escenario era crítico.ç
Ese porcentaje volvió a ubicar al sector entre los de menor utilización de capacidad instalada de toda la industria. El promedio general de abril alcanzó 59,9%, por lo que la brecha entre ambos niveles llegó a 17,5 puntos porcentuales. Mientras ramas como refinación del petróleo (86,8%), industrias metálicas básicas (73,4%) y sustancias y productos químicos (69,9%) encabezaron el ranking de utilización, el sector textil compartió el último lugar con productos de caucho y plástico, ambos con 42,4 por ciento.
Otro indicador que acompañó la evolución de la actividad fue la inversión. El informe tomó como referencia las importaciones de maquinaria textil, que entre enero y mayo sumaron USD 50,4 millones, lo que representó una disminución interanual de 24%. La caída fue prácticamente generalizada entre los distintos tipos de equipos. Las importaciones de telares planos registraron el mayor descenso, seguidas por las máquinas para punto y bordadoras, y los equipos auxiliares. También descendieron las compras de maquinaria para acabado, hilatura y máquinas de coser. La única excepción correspondió a los equipos de lavado, que mostraron un incremento de 3% respecto del mismo período del año anterior.
Qué ocurrió con el empleo
El comportamiento del mercado laboral también acompañó la evolución de la actividad. En marzo, el agregado textil, confección, cuero y calzado contabilizó 97.000 puestos de trabajo formales, lo que representó una pérdida de 14.000 empleos frente al mismo mes de 2025. Además, desde diciembre de 2023 el sector acumuló una reducción superior a 24.000 puestos de trabajo formales, de acuerdo con los datos relevados por la Secretaría de Trabajo.
En materia de precios, el desempeño del sector volvió a diferenciarse del promedio de la economía. Durante mayo, el rubro prendas de vestir, calzado y cuero registró un aumento mensual de 0,28%, por debajo del 2,15% correspondiente al índice general de precios al consumidor. En la comparación interanual, la variación alcanzó 12%, frente al 33,2% registrado por el nivel general. La misma tendencia apareció en los precios mayoristas. Los productos textiles aumentaron 2,9% en mayo respecto del mes anterior y 18,4% en términos interanuales, mientras que el conjunto de los productos manufacturados registró incrementos de 2,4% mensual y 31,1% anual.
En el frente del comercio exterior, las importaciones de toda la cadena textil alcanzaron 21.390 toneladas por un valor de USD 102 millones durante mayo. En la comparación interanual representaron caídas de 24% en volumen y 16% en valor. Entre enero y mayo totalizaron 132.243 toneladas por USD 657 millones, con retrocesos de 18% en cantidad y 4% en dólares frente al mismo período de 2025.
El informe indicó que prendas fue el único rubro que mostró aumentos tanto en volumen como en valor, tanto en la comparación interanual como en el acumulado del año. En cambio, hilados y tejidos encabezaron las mayores caídas, una dinámica que el documento vinculó con una menor importación de insumos utilizados por el sector productivo.
Las exportaciones mostraron un comportamiento diferente. En mayo, la cadena textil completa exportó 15.724 toneladas por USD 40 millones, con incrementos interanuales de 36% en volumen y 53% en valor. Entre enero y mayo, los envíos alcanzaron 90.248 toneladas por USD 214 millones, lo que representó aumentos de 55% y 48%, respectivamente.
Según el informe, el crecimiento de las exportaciones respondió principalmente al desempeño de los hilados, que registraron aumentos de 400% en volumen y 300% en valor durante mayo. En el acumulado de enero a mayo, ese rubro también explicó buena parte del crecimiento, con subas de 300% en cantidad y 100% en valor. Las materias primas también contribuyeron al incremento de las ventas externas, con aumentos acumulados de 61% en volumen y 77% en dólares.